モントレー交流

房州の海女漁とアワビダイバー子孫交流会、小谷家ゆかりの地ポイントロボスで　4月28日

200名が見た、房州海女漁の実演
シンポジウム当日の4月29日、房総の海女たちの報道写真がモントレー地元紙の一面トップを飾った。「過去からの爆風：歴史マニア、最盛期のアワビ漁を再現」の大見出しがサンタクルーズ・センティネル紙、「日本の潜り姫たち」の大見出しが、モントレー・カウンティ・ヘラルド紙に踊る。
白浜から現地入りした海女業に従事する姉妹、吉田恵美子さん（72）、宮本玲子さん（67）が、浮き樽（タル）と採集網（タマリ）、道具（カツカネ）を手に、109年前に南房総の男あまがアワビ漁をしたポイントロボスの海に潜った。その快挙を伝える報道だ。
素潜り漁の実演は、4月28日午前11時に行われた。現在、ポイントロボスは、州立保護区として一切の漁が禁止されているが、歴史学者サンディ・ライドン教授らの働きかけでカリフォルニア州公園課の特別な配慮が得られた。空は、モントレー特有の霧で覆われ、入江を取り巻く断崖には、巨大なサイプレス（糸杉）とモントレー・パイン（松）の木々が根を張り、自然の厳しさと美しさを伝える有名な景勝地だ。海流の影響か、やや肌寒い。
公園課から派遣された水中カメラマンほか男性2名と12歳の少女、人類学者ベサニー・グレナルドさんも、ダイビングスーツに身を包み、海女たちと共に冷たい海に潜った。グレナルドさんは、約10年前に二人の元で海女を対象とした博士号研究調査をした旧知の間柄。ライドン教授のはからいで、東海岸から特別に招かれ、10年ぶりの感動の再会となった。
海上にはボートに乗った救命隊員、浜には救急車が待機して、万が一の場合に備えるものものしさだ。
報道陣、公園課のレンジャーや博物館関係者、日本からの訪問団一行、現地アワビダイバー関係者子孫など、一般に非公開としたが、総勢およそ200名が見守るなかでの実演が始まった。水温摂氏約12度の海に身を沈めるや、「おー、はっけー（冷たい）」と、生きのいい房州弁があたりに響きわたった。109年前もこんな第一声が発せられたであろう。
暖かな黒潮の漁場と異なり、カリフォルニア海流は寒流。野生のアザラシやラッコが生息する。潜水ポイントは、小さな入江だが海流が強いらしく、水面に渦が巻いている。
獲物は、レッド・アバロニの殻を使った教材用の模造アワビ。ここが自然保護区のためである。何度か試し潜りをした後、二人が、次々に水深約6メートルの海底に置かれたアワビをつかんで、見事に海上に姿を見せると、いっせいに喝采が沸き起こった。水中カメラが、その模様を追う。海女暦50年以上という二人の実演の様子は、貴重な資料映像として、カリフォルニア州に残されることになる。

日米の子孫たちによる交流会
現在の南房総市白浜出身の小谷源之助は、1897年に渡米し、続いて弟小谷仲治郎も男あま3名を伴ってモントレーで潜水アワビ漁を始めた。あまりの水温の低さに素潜り漁を断念し、翌年潜水夫3名を派遣し、ヘルメット式潜水器を使った潜水アワビ漁に切り替えたことで成功。アメリカ人地主Ａ．Ｍ．アレンとのパートナーシップにより、飛躍的にアワビ事業は発展を遂げた。約30余年にわたり隆盛を極めたが、戦争を機に、その歴史は途絶えていた。
そのゆかりの地で、往時をほうふつとさせる素潜り漁実演の後は、多くの子孫たちと共に、約90名もの関係者の集う昼餐会となった。

昨年館山を訪れたモントレー地域の住民らが、ボランティアとして、会場設営や接待に立ち働き、テント、テーブルや椅子、花などを豪華な料理と共に運び込んでの屋外昼食会となった。一堂は、景勝地ポイントロボスの自然が織り成す豊かな景観を愛でながら、小谷ファミリーやそれを取り巻く人々をしのんだ。
訪問団には、小谷家やアワビダイバーの子孫のほか、アワビダイバーの歴史を調査している千倉町の鈴木政和さんもおり、南房総から持参した古い家族写真を示しながら、熱心に情報交換が行われた。鈴木さんは、約100年前のモントレー潜水アワビ漁万祝を、千倉町の栗原家からモントレー海洋博物館へ寄贈する仲人役でもある。
ライドン教授の司会により、小谷家やアレン家の子孫たち、アワビステーキを生み出したポップ・アーネストの子孫たち、現地の学者たち、日本に暮らすアワビダイバーの子孫たち、県立安房博物館の御園生光江館長、そして現地ボランティアスタッフらが紹介されると、一同から温かな拍手が沸き起こった。
アワビダイバーとそれを取り巻く人々との国籍を超えた信頼と友情、パートナーシップを、およそ100年のときを経て、今に蘇らせた感動のひと時であった。翌日は、いよいよシンポジウム当日である。（つづく）

カリフォルニア文化の発祥地、モントレーは、古くからの港町だ。この日は、実行委員の面々と共に、モントレー市長を訪ねる。市庁舎は、モントレー海洋博物館から程近い、時代を感じさせる美しい建物だ。シンポジウム会場となるゴールデン･ステート･シアターもすぐ近くで、皆で位置関係を確認する。これなら、会場をシアターや博物館に移動しても、苦にはならず、むしろ町歩きの楽しさも増すだろう。
サンディさんによれば、市長のダン・アルバートは、長年公立高校の教師でフットボールのコーチ、つまり誰もが知る町の名士だという。ダンは、日本語の名刺を取り出して私を驚かせると、笑顔で挨拶した。70歳前後か。若々しく、教育者としての威厳と優しさがある。モントレーと南房総の100年前のアワビがむすぶ交流や万祝については初耳だが、良いことだから協力しようと快く申し出てくれた。モントレー市としては、石川県七尾市と姉妹都市の契約を結んでいる。が、100年の歴史に裏付けられた有機的な結びつきなのだ、ということが理解されて、実行委員一同は喜んだ。サンディさんは、ダンは古い友人だけど、市長になってもやはり教育者だと、つぶやいた。
　ところで、私たち実行委員の抱える問題のひとつは、質を上げて、いかに費用を抑えるか、だった。皆、仕事の合間を縫って集まっては、知恵を出し合う。目的が交流シンポジウムなので、心温まる、特別な企画でもてなしたいではないか、と口々に言う。
　万一、海女さんたちに来ていただけなかったら、と熱い議論が続く。一日前倒しなら、学校に映像を流せるぞ、とサンディさん。しかし、集客を考えると、土曜が妥当だ、とリック。州の公園課は、レンジャーと水中カメラを派遣してくれるので、最大限生かしたい。皆が、昨年訪れた海女小屋での楽しい思い出を胸に、なんとか心の触れ合うイベントを作りたいと考えていた。
　そんなことを、遅いランチをとりながら皆で話していると、ウエイターが言った。「先生、僕、先生から歴史を習いました」。彼は、我々が困っているのを見かねて、思わず声をかけてきたのだ。サンディさんは、いつものように、そのウエイターにも気を配り、優しい言葉をかけていた。それが元教え子だと知って、驚いた。「もし、ホテルでお困りでしたら、営業の責任者に話してきます」。その高級ホテルは、実行委員の一人トニーが常連だったこともあり、話はすべるように進んだ。帰りがけ、サンディさんは、誰もいなくなったテーブルにひとり残った。昨年作った冊子『太平洋にかかる橋−アワビのむすぶ日米交流』にサインし、ウエイターになったその教え子の名前を書いていた。「彼に渡そう。ヨシエもサインして。」
　「教育っていうのは、時間がかかるものだ。教えているときには、その見返りはこないと思っていい。それが、何十年もして、思いがけなくやってくる」帰りの車を運転しながら、そうサンディさんは、言った。サンディさんには、いろんな面があるが、教育者としてのサンディさんには、長い経験に裏付けられた信念があると感じた。見返りを期待しないで、与え続けること。人として尊重し、楽しんで取り組んでもらうようにすること。サンディさんが、これまで大切にしてきたことだ、と襟を正したくなるような思いがした。

了

モントレーの風　by 三橋祥江

カリフォルニアのサンノゼ空港に到着したのは、1月23日。冬の寒さを予想していた私には、拍子抜けするほどの明るい青空と温かさだった。一年を通してこんな気候だという。9月に館山で別れたサンディ･ライドン氏が出迎えてくれ、車で、一路空港からモントレー湾の北、サンタクルーズへと向かう。話に聞く愛犬サニーとルビーは、後ろの座席でのんびり景色を眺めている。
打ち合わせや、下見を兼ねての忙しい旅になりそうだ。2週間前のモントレー行きは、直前でキャンセルとなった。冬の嵐で、サンディさんの家が停電断水し、道路が壊れたからだ。私もがっかりだが、彼も天災で気の毒だった。しかし、万全を期して、今回ぜひ来いと誘ってくれた。南房総と結ぶシンポジウムの実行委員たちも待っている。

サンノゼは、ハイテク企業の集結する「シリコンバレー」のある町だ。モントレー湾を臨む美しい町サンタクルーズは、今やハイテク長者のベットタウンとして不動産価格が高騰し、少し時代がかった家だと2百万ドル(約2億円)の値が付く高級住宅地という。ハイウェイを行くうちに、巨大なレッドウッドの森や、雲をつくようなユカリプタスの巨木が目を楽しませる。北カリフォルニアの誇る銘木、レッドウッドは、ねじれた巨木になると7−800年も樹齢があり、木材としては非常に高価なもの。今日からご厄介になるサンディさんの家は、このレッドウッドの森に建てられたレッドウッド製で、周りにはふくろうやスカンクがいるというので、驚きだ。

翌朝、一面のアーティチョーク畑を通って、一路ハイウェイをモントレー海洋博物館へ。広大な農村地帯サリナスは、ジェームス･ディーン主演の映画『エデンの東』の舞台となった町で、日本人は古くから入植して、今も農業で活躍している。りんご畑、イチゴ畑が続く。最近では、オーガニックファームが、健康に関心の高いカリフォルニアの人たちの注目を集めているという。
モントレー湾沿いにずいぶん車を走らせ、モントレー海洋博物館へ着いた。安房博物館と同じく、魚網が中空に展示されている。いわし漁の展示がある。突きん棒漁の説明書がある。ティム･トーマス氏の顔を思わず振り返ると、自分も館山へ行って驚いたという。太平洋を挟んで向かい合う、二つの半島は、魚とりに関しては双子のようだ。博物館員たちが皆出てきて、感嘆して海女用具を手に取った。シンポジウムの実行委員6名全員も、集まってきた。そのうちの一人、エド･マルチネスは、おしゃれな紳士だが、長年趣味で漁業権をとってアワビ漁をしていたという。長柄が「てこ」のようになっているのに非常に驚き、素潜りで息が続かず断念した悔しい思い出を語った。アワビの美味を語り、これなら、はがすのに楽だと、何度も手にとって実演し、興奮気味だ。サンディさんが言った。Abalone is a key to open door between Japan and U.S.（アワビは、日本とアメリカの扉を開く鍵なんだよ）

（↑房総のアワビ採り道具を手に取るエド（左）、ティム・トーマス（中央）モントレー海洋博物館にて。）

この旅の目的のひとつは、モントレー海洋博物館に、海女の漁労具一式を進呈するためだ。これには、水産学者大場俊雄先生、元安房博物館研究員太田義夫さん、千倉町でアワビダイバーの歴史を調査する鈴木政和さんと林さんが協力して、博物館の歴史家ティム･トーマス氏の求めに応じて奔走された。溝口かおりさんと二人で、モントレーと南房総の交流を育てるオーシャンクイーンを立ち上げたが、任意団体オーシャンクイーン･カウンシルとして、チームを組んでシンポジウムに向けて対応している。モントレーと活動状況をメールや写真で交換しあい、皆で作業をすすめていると、モントレーと南房総の人と人のつながりが、徐々に深まっていくのが実感できる。
今回の渡米に際して、天災で傷心のサンディさんを励まそうと、多くの仲間がビデオレターのために集まった。サンディさんは、包みを開けてびっくりした。画面に次々に現れる人たちの呼びかけに、奥さんのアニーと一緒になって、笑って、泣いた。
　アワビは、確かに私たちの心を結ぶ鍵になった。扉を開くのはこれからだ。